Pese a la expectativa, la Curiosity no pudo probar que existe vida en Marte

"Mis palabras fueron mal entendidas", aseguró John Grotzinger, el investigador principal de la misión Curiosity durante su intervención en la reunión anual de la Union Geofísica Americana, en San Francisco, donde cientos de periodistas esperaban el anuncio de un hallazgo que, según él mismo dijo hace dos semanas, sería digno de "figurar en los libros de Historia".

A pesar de las expectativas creadas en todo el mundo, los investigadores no tienen aún pruebas suficientes para decir, sin ningún tipo de dudas, que en Marte hubo o hay actualmente alguna forma de vida. Ni siquiera confirmaron la detección de compuestos orgánicos en el Planeta Rojo.

"No tenemos una detección concluyente de material orgánico marciano, pero seguimos buscando en los diversos entornos del cráter Gale", dijo hoy Paul Mahaffy, investigador principal del aparato SAM, uno de los analizadores químicos avanzados del rover.

La buena noticia es que el Curiosity ya ha utilizado por primera vez, según anunció la agencia espacial, toda su gama de instrumentos para analizar el suelo marciano.

En su búsqueda por el suelo de Marte, el robot encontró restos de agua, cloro y azufre, entre otros materiales, según reveló el análisis realizado desde el laboratorio interno del rover.

La muestra de suelo provenía de una zona arenosa denominada "Rocknest", un lugar relativamente plano del Cráter Gale que aún está a kilómetros de distancia del destino principal del rover, situado en la ladera de una montaña llamada Monte Sharp y donde los científicos tienen puestas sus mayores expectativas.

Durante los dos años que durará su misión, Curiosity utilizará los diez instrumentos que lleva a bordo para comprobar si en el área de estudio que se le ha asignado se dieron las condiciones ambientales favorables para la vida microbiana.

La detección de las sustancias durante esta primera fase de la misión demuestra la capacidad del laboratorio para analizar los diferentes suelos y muestras de rocas durante el resto de la misión, puntualizó la NASA.

Los científicos de la NASA pidieron hoy paciencia ante la posibilidad de encontrar restos orgánicos, sobre todo porque de encontrarlos, habría que descartar previamente que se tratara de restos procedentes de la Tierra, dijo John Grotzinger, director científico de la misión.